ANGELA LANSBURY

Angela Lansbury nasceu em Londres, Inglaterra, em 16 de Outubro de 1925. A sua mãe era uma actriz de origem irlandesa, Moyna Macgill que iniciou a sua carreira no cinema mudo, em 1920, no filme britânico Garryowen. Moyna viria a contracenar com a filha em duas longas metragens: The Picture of Dori, em 1945 e Kind Lady, em 1951. O pai era um bem sucedido homem de negócios, de nome Edgar Lansbury. O seu avô foi um político influente, George Lansbury, líder do Partido Trabalhista Britânico durante os anos 30. Isto garantiu-lhe uma infância financeiramente confortável, no entanto, viria a conhecer a tragédia com a morte do seu pai, devido a um cancro no estômago, quando Angela tinha apenas doze anos de idade. Depois disso, a sua mãe viria a envolver-se amorosamente com um escocês de nome Leckie Forbes, passando a viver em Hampstead. Sendo um antigo militar do Exército Britânico, com anos de serviço na Índia, o padrasto governava a sua casa de forma tirânica, com disciplina militar. Pouco antes do blitzkrieg ou ataque relâmpago alemão a Londres, durante a Segunda Guerra Mundial, foi dada a oportunidade a Moyna para viajar, junto com os filhos para os Estados Unidos. Assim, durante a noite, escapou da casa onde vivia, junto com Angela e os seus dois outros filhos, Edgar Lansbury e Bruce Lansbury, viajando de navio para Montreal, no Canadá, de onde partiu para a cidade de Nova Iorque. Após uma digressão representando em diversos palcos no Canadá, a mãe veio a estabelecer-se em Hollywood. Angela, e mais tarde os seus dois irmãos, vieram então morar com a mãe na área de Los Angeles.

Carreira como actriz

Ainda durante o início da adolescência, Angela foi fortemente influenciada pela mãe que a estimulou a seguir uma carreira de actriz de teatro e cinema. Inclusive, ainda em Londres, a mãe costumava levá-la a peças no teatro londrino Old Vic. Além disso, retirou-a da escola que frequentava, a South Hampstead High School for Girls e inscreveu-a na Ritman School of Dancing e posteriormente na Webber-Douglas School of Singing and Dramatic Art. Durante a juventude, as suas estrelas de cinema favoritas eram as populares Deanna Durbin e Irene 

Já nos Estados Unidos, Angela Lansbury continuava a sonhar com uma carreira na arte de representação, mas tinha de se contentar em trabalhar como balconista numa loja em Los Angeles. Finalmente surgiu uma oportunidade quando, numa das frequentes festas que a sua mãe organizava para actores britânicos emigrados nos EUA, conheceu Michael Dyne, que também viria a tornar-se actor. Dyne apresentou-a a Mel Ballerino, director encarregado de escolher o elenco para uma adaptação cinematográfica da obra de Oscar Wilde, O Retrato de Dorian Gray (The Picture of Dorian Gray). Ballerino contratou-a para o papel de uma impertinente criada no filme Gaslight, produzido pela Metro-Goldwyn-Mayer em 1944, onde contracenava com Ingrid Bergman e Charles Boyer. Apesar de ainda não ter vinte anos e de ser o seu filme de estreia, Angela viu o seu trabalho imediatamente reconhecido ao ser nomeada para o Óscar da Academia para Melhor Actriz Secundária ou Coadjuvante. Depois de no mesmo ano ter participado no filme National Velvet, ao lado de estrelas como Mickey Rooney e Elizabeth Taylor, acabou por obter o papel de actriz secundária na referida adaptação do livro de Oscar Wilde. O filme com o mesmo título da obra, The Picture of Dorian Gray, realizado em 1945, trouxe-lhe nova nomeação para o mesmo prémio da Academia. Em ambos os anos acabou por não ganhar nessas categorias, sendo que os prémios foram entregues a Ethel Barrymore, em 1945, e a Anne Revere, em 1946. Acabaria por ser nomeada uma terceira vez para a mesma categoria pelo seu papel no filme de 1962 The Manchurian Candidate, com Frank Sinatra e Janet Leigh nos principais papéis, perdendo desta vez para Patty Duke. Segundo comentários da própria actriz, o papel de mãe impiedosa que desempenhou nesse filme foi o seu preferido em toda a sua carreira cinematográfica.

Lansbury foi uma das mais versáteis actrizes de Hollywood, participando em perto de uma centena de filmes de longa metragem e telefilmes. O seu mais recente papel no cinema, já com cerca de 80 anos, foi o de Tia Adelaide, no filme de 2005, Nanny McPhee, comEmma Thompson e Colin Firth nos principais papéis.

No teatro

Angela Lansbury foi também uma atriz de teatro. Recebeu excelentes críticas quanto ao seu primeiro musical apresentado na Broadway, em 1964, intitulado Anyone Can Whistle. Doi anos depois, protagonizou aquele que é considerado seu maior sucesso na carreira teatral, ao desempenhar o principal papel no musical da Broadway "Mame", uma adaptação da obra de Patrick Dennis e do subsequente filme Auntie Mame, de 1958, em que Rosalind Russell desempenhava o papel da principal protagonista. Com estreia no Winter Garden Theater em 24 de Maio de 1966, o espectáculo "Mame" foi apresentado em 1508 vezes. A interpretação de Lansbury valeu-lhe a conquista do Tony Award (Prémio Tony) para melhor actriz principal num musical.

A popularidade de Lansbury cresceu a altos níveis devido ao espectáculo musical "Mame". Por volta dessa ocasião, aproveitando a sua fama, Lansbury participou em algumas causas humanitárias, tal como a participação num painel de convidados do popular programa da noite de domingo da estação televisiva CBS-TV, intitulado "What's My Line?", onde aproveitou para solicitar aos telespectadores que contribuíssem para a recolha de fundos da "Muscular Dystrophy Association" (Associação de Distrofia Muscular, dos EUA), organizada por outra estrela cinematográfica, Jerry Lewis.

Lansbury viria a conquistar mais Tony Awards for "Dear World", de 1969, a primeira adaptação a um musical da Broadway da peça "Gypsy: A Musical Fable", em 1974. Posteriormente, em 1979, viria a participar na ópera ligeira de Stephen Sondheim, intitulada "Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street", papel que a acrtriz considerou em 2006 ser aquele pelo qual talvez viesse a ser mais recordada enquanto actriz de teatro musical.Em 1971, Lansbury aceitou o papel principal no musical "Prettybelle". Após um período de ensaios conturbado, o espectáculo recebeu críticas terríveis em Boston e assim veio a terminar apenas uma semana após a estreia. A gravação deste espectáculo efémero veio a ser transmitida pela televisão em 1982. Este foi um dos poucos fracassos na sua longa carreira. Em contrapartida, Angela Lansbury recebeu enorme reconhecimento pela sua passagem pelo teatro dramático, nos palcos de Chicago entre 1975 e 1980.

No cinema de animação

Lansbury emprestou a sua voz a diversos personagens animados. Um das primeiras experiências foi no filme de 1982 The Last Unicorn Em 1997, foi a Imperatriz Dowager no filme Anastasia, produzido pelos estúdios da Fox. O seu mais famoso papel na animação, foi o ter dado voz à chaleira cantora Mrs. Potts, no êxito da Disney, Beauty and the Beast, de 1991, intitulado A Bela e o Monstro, em Portugal e A Bela e a Fera, noBrasil. Este filme viria a ganhar o Óscar de Melhor Canção e de Melhor Banda Sonora Original. Angela tornaria a dar voz à mesma personagem no lançamento directo para vídeo de novo filme da Disney, em 1997, intitulado Beauty and the Beast: The Enchanted Christmas, e no jogo de vídeoKingdom Hearts II, de 2006.

Em televisão

Apesar de toda a sua extensa carreira no cinema e no teatro, tendo trabalhado para a televisão desde os anos 50, Angela Lansbury tornou-se especialmente famosa pelo seu desempenho na mundialmente conhecida série de televisão Murder, She Wrote, produzida pela CBS entre 1984 e 1996, em 12 temporadas com 263 episódios. A série, exibida em Portugal com o título "Crime, Disse Ela", e no Brasil intitulada "Assassinato por Escrito", tornou-se a mais longa série policial de ficção da história da televisão americana, tornando Angela Lansbury uma das mais bem pagas actrizes do mundo. Angela representava Jessica Fletcher, uma professora de inglês, retirada da profissão e a viver em Cabot Cove, no Maine,Estados Unidos, e que agora se dedicava a escrever mistérios policiais. Entretanto, via-se envolvida em pequenos mistérios, incluindo roubos, fraudes e mesmo assassinatos, os quais resolvia com grande intuição e inteligência, mas sem nunca perder a compostura, polidez e boa educação. Neste papel tornou-se uma estrela televisiva amada por milhões de espectadores em todo o mundo. Curiosamente, segundo afirmado pelos mais intímos, Angela é na vida real uma pessoa extremamente simpática e humana, conquistando facilmente a amizade de outros, tal como acontece com a sua personagem mais famosa.

Nomeações e prêmios

Nomeada três vezes para os Óscares da Academia, não viria a lograr vencer em nenhuma das ocasiões. Quanto aos Emmys, Angela detém o recorde de mais nomeações, doze como melhor actriz em série de horário nobre e mais seis em ouras categorias, sem ter vencido uma única vez. Em contrapartida, venceu todos os quatro prémios Tony para os quais foi nomeada. É ainda detentora de diversos prémios de prestígio, incluindo a vitória nos People's Choice Awards e nos Golden Globe Awards. Foi ainda vencedora por duas vezes dos Sarah Siddons Awards, para melhor actriz dramática no teatro.

No início dos anos 90, do Século XX, a Rainha Isabel II do Reino Unido atribuiu-lhe o título da Ordem do Império Britânico. Foi designada uma dasLendas da Disney, em 1995. Recebeu o Prémio pelo Desempenho de Carreira do Screen Actors Guild, em 1997, foi homenageada pelo Kennedy Center Honors, em 2000, e possui uma estrela no Passeio ou Calçada da Fama, em Hollywood Boulevard.